첫 대미투자 사업비, 美가 7조원 더 달라는데…정부가 망설이는 이유

이 사업은 한국의 첫 대미 투자 프로젝트로 유력한 텍사스 엔시날 가스복합화력발전소 건설 사업이다. 미국이 요구한 총사업비는 기존 198억달러(약 27조원)에서 250억달러(약 34조원)로 높아진 규모다. 가스복합화력은 천연가스를 연료로 터빈과 증기터빈을 함께 돌려 발전 효율을 높이는 방식으로, 미국의 전력 수요 증가와 맞물려 투자 가치가 주목받는 분야다. 한국 정부는 이미 기존 사업비 기준으로 타당성 검토를 상당 부분 마친 상태다.

미국 측은 사업비 증가 배경으로 발전소 용수 확보 문제를 거론했다. 다만 어떤 설비나 공사가 추가로 필요한지, 비용이 어떻게 산출됐는지에 대한 구체적인 자료는 충분히 제시하지 않은 것으로 알려졌다. 이에 한국 정부는 "증액 필요성을 판단할 근거가 부족하다"는 취지의 의견을 미측에 전달했다. 향후 미국이 구체적인 산출 근거를 제시하는지가 협상의 핵심 변수가 될 전망이다.

한국은 미국에 2,000억달러 규모의 대미 투자를 약속했으며, 미국은 이를 조속히 이행하라고 지속적으로 압박해 왔다. 그중 매년 집행하기로 한 대미 투자액은 200억달러로, 이번 증액 요구액 약 52억달러는 이 연간 투자액의 4분의 1을 웃도는 규모다. 미국은 특히 첫 투자 프로젝트를 서둘러 확정하라고 요구하고 있지만, 한국은 개별 사업의 수익성과 회수 가능성을 먼저 확인해야 한다는 입장이다.

사업비 증액이 수용되면 발전·플랜트 EPC 업체의 수주 규모 확대 기대가 커질 수 있다. 다만 정부가 타당성 재검토에 나설 경우 사업 확정 시점이 늦춰질 수 있어, 관련 업체의 수주 인식 시점도 함께 미뤄질 가능성이 있다. 또 첫 사업의 선례가 이후 대미 투자 프로젝트 협상의 기준이 될 수 있다는 점에서, 최종 사업비와 협상 타결 시점이 시장의 핵심 관전 포인트가 될 전망이다.