'쌀·고기도 쿠팡'…식품 매출, 온라인이 오프라인 첫 역전

가전·의류·생활용품에 이어 신선·가공식품까지 온라인 장보기가 일상화된 것이 핵심 배경이다. 산업부는 온라인 식품 매출 증가의 주요 원인으로 '온라인 장보기 확대'를 꼽았다. 새벽배송과 당일배송 등 배송 인프라가 성숙하면서 쌀·고기·채소 같은 일상 식재료를 매장에 가지 않고 주문하는 소비가 늘었다. 여기에 쿠팡 등 온라인 플랫폼의 식품 카테고리 확대와 가격 경쟁력이 더해지면서, 식품 소비의 무게중심이 매장에서 온라인으로 이동하고 있는 것으로 분석된다.

대형마트들은 먹거리 고객을 붙잡기 위해 초저가 자체브랜드(PB)를 전면에 내세우고 있다. 이마트는 5,000원 이하 상품을 모은 '5K프라이스'를 확대했고, 롯데마트·슈퍼는 PB '오늘좋은' 두부·콩나물 용량을 300g에서 400g으로 늘리면서 가격은 1,000원에서 980원으로 낮췄다. 롯데마트의 1,000원 이하 PB 매출은 올해 6월 초까지 전년 동기 대비 18.3% 증가해 초기 효과는 나타나고 있다. 다만 초저가 전략은 마진 압박으로 이어질 수 있어, 가격 경쟁력과 수익성의 균형이 장기적인 관건이 될 전망이다.

쿠팡은 신선식품 새벽배송과 로켓프레시를 앞세워 온라인 장보기 시장의 대표 플랫폼으로 자리 잡았다. 이번 조사에서 온라인 식품 매출이 전년 동월 대비 10.4% 증가한 배경에도 온라인 장보기 확대가 주요 원인으로 꼽혔고, 쿠팡이 시장 성장을 이끄는 핵심 축으로 평가된다. 대형마트의 식품 매출이 12.8% 줄어든 것과 대비되는 흐름이다. 다만 온라인 식품 시장에는 네이버 쇼핑, 마켓컬리, SSG닷컴 등 경쟁 플랫폼도 있어, 쿠팡의 성장세가 유지되기 위해서는 신선도 관리와 배송 경쟁력, 가격 경쟁력이 모두 뒷받침돼야 한다.

식품 매출에서 온라인이 오프라인을 역전한 것은 유통업종의 구조적 변화를 보여주는 신호다. 온라인 비중은 2022년 53.0%에서 지난달 60.8%로 높아진 반면, 대형마트 비중은 13.0%에서 8.1%로 낮아졌다. 투자자 입장에서는 쿠팡 등 온라인 플랫폼의 식품 카테고리 확장이 매출 성장 동력인 한편, 이마트·롯데쇼핑 등 전통 유통사는 식품 점유율 방어와 PB 수익성 개선이 실적의 핵심 변수다. 오프라인 차별화와 배송 경쟁력, 마진 구조 변화를 함께 살펴볼 필요가 있다.