거래량은 거의 없는데 코인베이스가 줄 서는 이유

특정금융정보법상 가상자산사업자(VASP) 신고가 갱신되지 않으면 원칙적으로 가상자산 매매 중개 영업을 계속할 수 없는 것으로 알려져 있다. 통상 신고가 반려되거나 마감일까지 심사가 끝나지 않은 사업자는 영업을 중단하거나 다른 사업자에 흡수합병되는 방식으로 정리되는 경우가 많다. 이번 개정 시행령은 대주주 적격성과 재무 상태 등 기준을 한층 강화했기 때문에, 자본 여력이 부족한 소형 코인마켓 거래소일수록 재신고 문턱을 넘기 어려울 수 있다는 관측이 나온다. 이 때문에 매각을 통해 자본을 수혈받거나 해외 대형 거래소 산하로 편입되는 편이 개별 생존보다 유리하다고 판단하는 사업자가 늘고 있는 것으로 풀이된다.

국내 원화거래소는 시중은행과의 실명계좌 제휴가 필수라 신규 진입 문턱이 매우 높은 것으로 알려져 있다. 반면 코인마켓 거래소는 원화 입출금을 지원하지 않는 대신 은행 제휴 없이도 VASP 신고만으로 영업이 가능하다. 코인베이스 입장에서는 이미 신고 지위를 확보한 코인마켓 거래소를 인수한 뒤, 향후 은행 제휴를 별도로 추진해 원화거래소로 사업을 확장하는 단계적 접근이 가능하다. 처음부터 신고 절차를 밟는 것보다 시간과 규제 리스크를 줄일 수 있다는 점이 매력적인 요인으로 꼽힌다.

당장 특정 코인 시세에 영향을 주는 이벤트는 아니지만, 국내 가상자산 거래소 시장의 경쟁 구도가 바뀔 수 있다는 신호로 볼 수 있다. 해외 대형 거래소가 국내에 안착하면 수수료 경쟁이나 상장 코인 다양화 등 거래 환경 변화로 이어질 가능성이 있다. 다만 아직은 인수·투자 '타진' 단계이고 VASP 재신고 결과가 11월 20일 이후에나 확정되는 만큼, 실제 서비스 변화가 체감되기까지는 시간이 걸릴 것으로 보인다. 투자자 입장에서는 향후 발표되는 인수 계약이나 신규 거래소 출범 소식을 지켜보는 정도가 현실적이다.

국내에서 원화 입출금을 지원하는 가상자산거래소가 되려면 은행으로부터 실명 확인 입출금 계정을 발급받아야 하는 것으로 알려져 있다. 은행은 자금세탁 등 리스크를 이유로 제휴에 신중한 태도를 유지해왔고, 이 때문에 업비트·빗썸 등 소수 거래소만 원화거래소 지위를 유지해 왔다. 반대로 말하면 은행 제휴만 확보하면 해외 거래소도 원화거래소로 전환할 길이 열리는 셈이라, 이번 VASP 재신고 국면에서 은행들이 어떤 사업자와 제휴를 검토하는지가 향후 시장 구도를 좌우할 변수로 꼽힌다.