1주일 새 24% 폭락한 김값…'금값 김' 시대가 갑자기 끝난 이유

핵심은 공급 확대입니다. 해양수산부가 김 수급 안정을 위해 지난해 2,700헥타르 규모의 신규 양식장을 개발했고 올해도 인천·경기 등에서 626헥타르를 추가로 개발했습니다. 여기에 기상 여건까지 좋아 2025년산 김 생산량이 전년보다 36.1% 늘어난 2억369만 속을 기록했고, 2026년산도 6월 기준 약 1억8,000만 속으로 과거 연평균(1억5,000만 속)을 웃돌고 있습니다. 수요가 줄어서가 아니라 생산이 수요 증가 속도를 앞지르면서 가격이 조정된 것으로, 8월 28일 기준 마른김 도매가격은 1속당 1만200원으로 1주일 전보다 24.4%, 1년 전보다 19.7% 낮아졌습니다.

한국해양수산개발원(KMI)이 2005년부터 2025년까지 20년치 가격과 생산·수출량 데이터를 분석한 결과, 지난해 김 수출액은 역대 최대인 11억3,000만 달러를 기록했지만 국내 생산이 수출보다 더 빠르게 증가하면서 국내 가격은 오히려 안정세로 돌아섰습니다. '해외에서 K김 수요가 급증하면 국내 물량이 부족해져 김값이 계속 오른다'는 통념이 실제 데이터로는 성립하지 않은 셈입니다. 수출 물량을 빼고도 국내에 공급될 김이 충분히 늘어났기 때문에, 수출 호조와 국내 가격 하락이 동시에 나타날 수 있었던 것입니다. 이는 정부의 양식장 확대 정책이 수급 안정이라는 목표를 달성했다는 의미이기도 합니다.

곧바로 내려가기는 어렵습니다. KMI는 마른김 도매가격이 소매가격으로 전달되는 과정에서 가격 상승기와 하락기의 반응 속도와 폭이 다른 '비대칭적 가격 전이' 현상이 나타난다고 분석했습니다. 쉽게 말해 원료값이 오를 때는 소매가격이 빠르게 따라 오르지만, 원료값이 내릴 때는 소매가격이 천천히, 그것도 더 작은 폭으로 내려가는 경향이 있다는 뜻입니다. 대형마트에서 판매하는 조미김이나 김밥집의 김밥 가격에는 원재료 외에도 인건비, 임대료, 물류비 등이 반영돼 있어 도매가 급락분이 그대로 전가되지 않습니다. 소비자가 체감할 수 있는 가격 하락은 수개월의 시차를 두고 제한적으로 나타날 가능성이 큽니다.

기업 유형에 따라 영향이 갈립니다. 조미김 가공업체나 김밥 프랜차이즈처럼 마른김을 원재료로 매입하는 기업에는 원가 부담이 완화되는 긍정적 요인입니다. 특히 비대칭적 가격 전이로 소매 판가는 천천히 내려가는 반면 원료 매입가는 이미 급락했기 때문에, 단기적으로 마진이 개선되는 구간이 나타날 수 있습니다. 반면 김을 생산·수출하는 기업에는 판가 하락 압력이 됩니다. 수출액 자체는 역대 최대 흐름이지만 공급 증가로 단가가 눌리면 물량 성장이 매출 성장으로 온전히 이어지지 않을 수 있어, 수출량과 수출 단가를 분리해서 확인하는 것이 중요합니다. 식품 물가 지표 측면에서는 김 품목의 하락 반영이 늦게 나타날 수 있다는 점도 참고할 부분입니다.