英전체 소비량 넘어섰다…유가 폭등이 만든 중국의 '탈석유' 반전

중국은 세계 최대 원유 수입국 중 하나로, 중국의 석유 수요 둔화는 글로벌 원유 수급에 구조적 영향을 미칠 수 있다. 다만 이번 감소는 이란 전쟁발 일시적 유가 폭등이라는 특수 요인이 겹친 결과이기도 해서, 전쟁 상황이 완화되면 일부 수요가 되돌아올 가능성도 있다. 시노펙 회장이 언급했듯 내년 소비가 일부 회복되더라도 지난해 수준에는 못 미칠 것이라는 전망이 나오는 이유다.

PHEV는 배터리로만 주행 가능한 구간과 내연기관을 함께 갖춘 차량으로, 운전자가 전기와 화석연료 중 선택할 수 있는 구조다. CREA는 유가가 오르자 PHEV 운전자들이 기존보다 훨씬 더 전기 충전을 선호하게 됐다고 분석했다. 이는 순수 전기차(BEV) 판매 증가와는 별개로, 기존에 이미 보급된 하이브리드 차량의 '이용 방식' 자체가 바뀌었다는 의미여서 석유 수요 감소 폭을 키운 요인으로 지목된다.

중국 내 전기차 판매 비중이 65%를 넘어섰다는 것은 세계 최대 자동차 시장에서 전동화가 이미 주류로 자리 잡았다는 뜻이다. 이는 배터리 소재·부품 공급망 전반의 수요 구조에 영향을 줄 수 있는 신호로, 국내 배터리·완성차 업체들의 중국 및 글로벌 시장 전략에도 참고 지표가 될 수 있다. 다만 기사 원문에는 한국 기업에 대한 직접 언급은 없어, 이는 시장 구조 변화에 대한 일반적 해석임을 감안해야 한다.

시노펙 허우치쥔 회장은 지난해 중국의 석유 수요가 이미 정점을 찍었을 가능성이 매우 높다고 언급했다. 이것이 사실이라면 중국은 2030년 목표보다 앞서 석유 소비 감소 국면에 진입한 셈이 된다. 다만 이번 조사는 2분기 한 시점의 데이터이고 이란 전쟁이라는 일시적 변수가 겹쳐 있어, 정점 여부를 확정 짓기 위해서는 향후 몇 분기의 추가 데이터 흐름을 지켜볼 필요가 있다.