올버즈 AI 전환 주가 582% 폭등…뉴버드 AI 신발 사업 매각 사연

올버즈, 친환경 운동화 버리고 AI 기업으로 대변신

한때 실리콘밸리를 사로잡았던 친환경 운동화 브랜드 올버즈(Allbirds)가 AI 사업으로 완전 전환을 선언하며 주가가 단 하루 만에 582% 폭등했다. 15일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 CNN비즈니스 보도에 따르면, 올버즈는 사명을 **‘뉴버드 AI(NewBird AI)’**로 변경하고 고성능 서버를 활용한 GPU 임대 서비스 사업에 진출한다. 발표 직후 주가는 전날 2.49달러에서 16.99달러로 급등, 시장의 뜨거운 반응을 이끌어냈다.

운동화 사업 매각과 친환경 이미지 결별

올버즈는 지난달 브랜드와 지적재산권을 아메리칸 익스체인지 그룹(American Exchange Group)에 **3,900만 달러(한화 약 579억 원)**에 매각했다. 이 그룹은 에드 하디, 에어로솔즈 등 브랜드를 보유 중이며, 올버즈의 이름과 친환경 운동화 디자인 권리를 인수한다. 2015년 설립된 올버즈는 메리노 울, 유칼립투스 섬유 등 친환경 소재로 주목받았고, 2016년 출시된 울 러너는 실리콘밸리 테크 업계 필수 아이템으로 떠올랐다. 기업가치는 한때 **40억 달러(한화 약 5조 9,400억 원)**까지 치솟았다.

그러나 고가의 친환경 마케팅이 소비자 지갑을 열지 못했다. 글로벌데이터 애널리스트 닐 손더스는 “올버즈는 고공 비행 후 죽은 앵무새가 됐다. 친환경은 신발 구매 기준에서 스타일·가격·착용감에 밀렸다”고 분석했다. 미 증권거래위원회(SEC) 서류상 뉴버드 AI는 환경 보전 관련 정관 조항도 삭제, 친환경 이미지를 완전히 버린다.

AI 전환 자금 5,000만 달러, 전문가들은 회의적

AI 사업 자금으로 기관투자자로부터 **전환사채 5,000만 달러(한화 약 743억 원)**를 조달했다. 그러나 이는 AI 인프라 시장에서 턱없이 부족하다는 지적이다. 클라우드 기업 코어위브(CoreWeave)는 올해 300억~350억 달러(한화 약 44조 6,000억~52조 원), 후발주자 네비우스(Nebius)는 **160억~200억 달러(한화 약 23조 8,000억~29조 7,000억 원)**를 투자 계획 중이다. 윌리엄블레어의 딜런 카든 애널리스트는 “5,000만 달러는 양동이에 물 한 방울, 절체절명의 승부수”라고 평가했다.

시가총액은 약 **1억 5,000만 달러(한화 약 2,228억 원)**로, 전성기 **40억 달러(한화 약 5조 9,400억 원)**에 한참 미치지 못한다. 2021년 상장 당시 주가 대비 여전히 90% 이상 하락 상태다.

유사 사례 반복? 시장 시선 집중

이런 파격 변신은 처음이 아니다. 노래방 기기 업체 싱잉머신이 AI 기업 ‘알고리듬 홀딩스’로, 아이스티 업체 롱아일랜드 아이스티가 ‘롱 블록체인’으로 사명 변경한 바 있다. 하지만 대부분 트렌드 추종으로 끝나 기대 이하 성과를 냈다. 뉴버드 AI의 도전이 다른 결말을 쓸지 시장의 관심이 쏠린다.