버핏 떠난 지 반 년, 후계자 아벨이 14분기 만에 지갑을 열었다

그렉 아벨은 회계사로 경력을 시작해 버크셔의 에너지 사업에서 성장한 인물로, 2018년부터는 보험을 제외한 버크셔의 사업 전체를 관리하며 일찌감치 후계자로 꼽혀왔다. 올해 1월 워런 버핏의 뒤를 이어 CEO에 취임했으며, 이번 2분기 실적은 그가 지휘한 첫 대규모 투자 성과로 평가된다. 상장주식 순매수 전환과 테일러 모리슨 인수 등 상장주식과 M&A를 동시에 적극적으로 운용하는 모습을 보이며, 버핏 시대와는 다른 투자 스타일을 드러내고 있다는 평가가 나온다.

기사에 따르면 투자자들은 버핏이 주식을 팔고 막대한 현금을 쌓은 것을, 당시 주가 수준에서 살 만한 기업이 많지 않다고 판단했기 때문이라는 신호로 해석해왔다. 버핏의 투자 결정은 수십 년간 미국 증시의 향방을 가늠하는 신호 중 하나로 받아들여져 왔고, 미국 증시가 고점을 높이는 상황에서도 매도와 현금 축적을 이어가자 시장에서는 버핏이 증시 조정을 기다리는 것 아니냐는 관측이 끊이지 않았다. 다만 이는 시장의 해석이며, 버크셔 측이 매도 이유를 공식적으로 명시하지는 않았다.

기사에서는 버크셔가 알파벳을 선택한 구체적 이유를 직접 밝히지는 않았다. 다만 알파벳 매입으로 이 종목이 단숨에 버크셔의 5대 상장주식 보유 종목에 포함됐다는 점에서, 상당히 큰 규모의 확신을 갖고 진입했다는 것을 알 수 있다. 통상 버크셔는 안정적인 현금흐름과 시장 지배력을 갖춘 대형 우량주를 선호해온 것으로 알려져 있으며, 이번 알파벳 베팅도 그 연장선에서 해석하는 시각이 많다. 정확한 매수 논리는 버크셔의 향후 주주서한 등을 통해 더 확인할 필요가 있다.