59억 원 새치기 급행료 터진 이유…호르무즈 막히자 파나마 운하 대란

호르무즈 봉쇄로 파나마 운하 '대기 지옥'…왜 59억 원 급행료가 쏟아질까?

분명 우회로일 뿐인데, 왜 선박들이 400만 달러(약 59억 원)짜리 '새치기'에 목숨을 걸까? 호르무즈 해협 봉쇄가 지속되면서 파나마 운하로 선박이 몰리기 시작한 지 불과 몇 주 만에 대기 시간이 3.5일까지 늘었고, 급행 통행 경매가 폭등했다. 블룸버그통신 보도에 따르면, 세계 각국의 유조선, 가스 운송선, 화물선이 이곳으로 집중되면서 2023∼2024년 가뭄 사태 이후 최악의 정체를 빚고 있다.

급행료 4배 폭등…LPG선 400만 달러 낙찰

지난달 초 100만 달러 미만이었던 급행 요금이 최근 한 LPG(액화석유가스) 운반선의 경매에서 400만 달러(약 59억 원)로 4배 치솟았다. 이는 수억 원 규모의 정규 통행료와 별개다. 아시아 국가들이 미국산 원유·가스 대체 조달로 운하를 이용하면서 혼잡이 가중된 결과다. 현재 운하 진입 대기만 3.5일 소요된다.

파나마 운하청 "일시적 시장 반영" 해명

파나마 운하청(ACP)은 "최근 LPG선 낙찰가는 운하청 공식 수수료가 아닌 시장 변동 결과"라고 밝혔다. 경매 가격은 개별 고객의 시급성, 글로벌 수급 상황, 운임, 선박 연료 가격 등 여러 요인에 따라 결정된다고 설명했다. 발보아항에서 벌어지는 이 '새치기 전쟁'은 호르무즈 위기가 언제 끝날지 모르는 가운데 글로벌 무역 흐름을 뒤흔들고 있다.

호르무즈 해협 봉쇄가 풀리지 않으면 파나마 운하의 급행료는 더 오를 전망이다. 선박 운영사들은 비용 부담을 감수하며 통과를 서두르고 있으며, 이는 에너지 가격 상승으로 직결될 가능성이 크다. ACP의 대응과 글로벌 수급 변화가 관건이다.